Conhecida como necrose avascular ou necrose asséptica, a osteonecrose é a morte de uma região do osso causada pela interrupção do suprimento de sangue causando um infarto ósseo. A osteonecrose surge mais frequentemente no quadril, afetando a região da cabeça femoral, mas também pode atingir outros ossos como joelhos, ombros, tornozelos, punhos ou no osso da mandíbula. O tratamento é feito pelo ortopedista e depende do estágio da afecção, variando desde de o uso de medicamentos para aliviar os sintomas, repouso e fisioterapia, até procedimentos para descompressão da cabeça femoral e enxerto ósseo, ou ainda prótese total de quadril em estágios com colapso da cabeça. As principais causas de osteonecrose são lesões por trauma, como em casos de fraturas ou luxações. No entanto, as causas não traumáticas incluem:

– Uso de remédios corticosteróides, quando em dose elevada e por longos períodos de tempo. – Alcoolismo; – Doenças que causam alterações na coagulação do sangue, como anemia falciforme, insuficiência hepática, câncer ou doenças reumatológicas; – Uso de medicamentos da classe dos Bisfosfonados, como o ácido zoledrônico, utilizado para tratamento da osteoporose e alguns casos de câncer, está relacionado ao maior risco de osteonecrose da mandíbula.